mercoledì 16 febbraio 2022
Aterosclerosi, come nasce, i suoi rischi e come difendersi
di Roberto Rey*
L’aterosclerosi è caratterizzata dall'indurimento e dall’aumento di spessore delle pareti delle arterie che distribuiscono il sangue, e quindi l’ossigeno, ai vari organi del nostro corpo. Questa condizione patologica è causata dal deposito di grassi che si accumulano nel rivestimento interno delle pareti. L’aterosclerosi è causa di importanti patologie cardiovascolari (infarto miocardico, ictus cerebrale, vasculopatia agli arti inferiori) dovute all’ostacolato flusso del sangue che nei casi estremi risulta del tutto impedito.
L’aterosclerosi è malattia multifattoriale, esordisce precocemente e poi progredisce in maniera più o meno rapida; con l’età aumentano i fenomeni legati alla malattia. Contano le caratteristiche genetiche (presenza di eventi cardiovascolari tra i parenti prossimi). La patologia diventa evidente dopo i 50 anni ed è più frequente negli uomini; viene anche definita “malattia del benessere” ed è causata da scorrette abitudini di vita, in particolare da quelle alimentari.
I fattori di rischio dell’aterosclerosi sono: la pressione arteriosa elevata, il fumo di sigaretta, gli eventi infiammatori, il colesterolo LDL superiore a100, il colesterolo HDL inferiore a 40, l'età superiore a 45 anni (uomini) e 55 anni (donne) nonchè la familiarità per infarto in età precoce: nei parenti di primo grado prima dei 55 anni se maschi, prima dei 65 anni se femmine.
Può essere causata da anomalo deposito di grassi e di calcio che si accumulano nel rivestimento interno delle pareti arteriose. Ci sono condizioni di rischio che sono modificabili (fumo di sigaretta, ipertensione, obesità). Valutando la presenza e la severità di tutti questi fattori è possibile stimare la probabilità che un soggetto ha di andare incontro a eventi cardiovascolari aterosclerotici.
Il colesterolo si ossida per la presenza di radicali liberi e successivamente penetra nelle arterie e dà origine alle placche aterosclerotiche. Il colesterolo è un grasso e come tale è una forma di energia; se viene prodotto in eccesso dal fegato e rimane inutilizzato nel circolo sanguigno, ci fa capire che non sappiamo regolare i nostri bisogni naturali e pertanto accumuliamo nel corpo risorse che rimangono inutilizzate e diventano dannose. Il colesterolo che si accumula e non viene usato si infiltra nelle pareti dei vasi arteriosi e forma le placche. È quindi manifestazione di staticità e sedentarietà sia fisica che mentale.
Scarsa attività muscolare, scarso slancio vitale, quieto vivere e rassegnazione sono i presupposti per arrivare a valori elevati di colesterolo, che potrebbero essere contenuti con tante passeggiate e con diete a misura delle nostre necessità. Quando abbiamo a disposizione un'adeguata energia consumiamola in modo salutare. Accumulare i grassi significa non sapere usare quello che serve per vivere bene. Nel nostro corpo ciò che non viene usato correttamente si trasforma in sostanza dannosa. Le tossine e le scorie finiscono per impedire al sangue di circolare liberamente e correttamente.
In presenza di fattori di rischio per aterosclerosi (aumento della colesterolemia, della pressione arteriosa, della glicemia, o presenza di sostanze che favoriscono eventi infiammatori) spesso derivanti da eccesso di tessuto adiposo, la parete arteriosa produce molecole che facilitano l’aderenza dei globuli bianchi del sangue alla parete interna (endotelio). Finite nello spazio sottoendoteliale, queste cellule modulano la loro attività grazie a proteine che influenzano il comportamento delle cellule muscolari lisce presenti nelle pareti delle arterie e quello delle stesse cellule dell’endotelio. Tali modificazioni sono regolate da sostanze (i mediatori) tipiche dei fenomeni infiammatori e immunitari (ad esempio leucotrieni, citochine e i componenti del complemento).
Per effetto di questi processi le cellule muscolari lisce presenti nella tonaca media delle arterie migrano nello spazio sottoendoteliale, proliferano e producono enzimi che innescano il processo dell’aterogenesi in quanto modificano le caratteristiche biologiche dell’endotelio, l’attivazione e la proliferazione cellulare, la morte cellulare e le caratteristiche della matrice extracellulare. In questa fase avvengono le variazioni e l’ossidazione di particolari famiglie di lipoproteine che tengono attivo il processo infiammatorio.
Durante la progressione delle lesioni si possono formare sia dei depositi di calcio sia dei depositi lipidici all’esterno delle cellule, che portano alla formazione di una placca aterosclerotica ricca di lipidi e con un centro necrotico. La placca aterosclerotica è costituita da una capsula esterna fibrosa di spessore variabile che circonda un nucleo più morbido fatto prevalentemente di grassi. L’analisi biochimica rivela che la capsula fibrosa è costituita prevalentemente da una sostanza - “il collagene” - e da aggregazioni di enzimi secreti dalle cellule muscolari lisce. Questa struttura di contenimento conferisce stabilità alla placca che può così resistere alle deformazioni provocate dalla trazione e dalle forze che su di essa vengono esercitate dal torrente sanguigno e dalla vasodilatazione. Sono individuabili due tipologie di placche aterosclerotiche: 1) Lesioni che producono stenosi del lume ma hanno un cappuccio fibroso; 2) Lesioni con minore capacità stenosante, con più deposito centrale di lipidi, con cappuccio fibroso più sottile e lacerabile e più facilmente causa di trombosi e occlusione dell’arteria interessata. Minor rigidità fa bene alle arterie quindi non facciamone un problema.
Le occasioni che danno gioia, entusiasmo e libertà mentale sono quelle che portano beneficio al cuore e alle arterie. Pensare come star bene non deve tradursi in costrizioni della nostra libertà anzi deve liberare da convenzioni sociali e da opinioni qualunquistiche.
* Medico, presidente dell'associazione “Pù vita in Salute”
giovedì 10 febbraio 2022
I cibi anti-infiammatori che difendono il nostro corpo
di Roberto Rey*
L'infiammazione nasce come meccanismo di difesa; ma se persiste e diventa cronica, si trasforma in un reale pericolo per il nostro organismo. Uno stato infiammatorio costante é una vera minaccia in quanto diventa un veleno per l'organismo ed é capace di danneggiare cellule e tessuti fino a compromettere la funzionalità di interi organi e favorire malattie cardiovascolari, metaboliche e neurodegenerative e anche gastrointestinali.
Lo stato infiammatorio é una condizione negativa che si viene a creare per la presenza di una causa irritante, che dobbiamo ridurre e possibilmente annullare completamente. Riuscire a spegnere i processi infiammatori rappresenta un grande risultato nell'ambito della prevenzione delle malattie che si può e si deve mettere in atto; richiede un grande impegno, ma permette di ottenere la migliore longevità possibile.
L'infiammazione é una reazione localizzata in un tessuto che subisce una "aggressione"; si manifesta con arrossamento, calore, gonfiore, dolore e talvolta febbre. Durante l'infiammazione, determinate cellule specializzate (mastociti) liberano istamina e serotonina che, stimolando la vasodilatazione, determinano rossore e calore. I capillari, anch'essi sovraccarichi, producono un liquido che si infiltra nei tessuti provocando gonfiore e dolore. L'infiammazione si accompagna ad accumulo di globuli bianchi, che contribuiscono alla guarigione del tessuto danneggiato. L'infiammazione scatena un “incendio” che se non viene spento completamente rimane attivo fino a diventare cronico e perciò é indispensabile rimediare quanto prima possibile.
Le infiammazioni sono provocate soprattutto dai radicali liberi, che sono i responsabili del cosidetto stress ossidativo nelle cellule del nostro organismo e che contribuiscono a causare molte malattie (infarto, ictus, cancro, cataratta, alzheimer). L'infiammazione sistemica e di bassa intensità é il segnale che fa capire che qualcosa non sta andando bene e che bisogna intervenire. I cibi anti-infiammatori che proteggono il nostro organismo sono numerosi; ma i sei più importanti ed efficaci sono: 1) i pomodori (meglio ancora se cotti), sono ricchi di licopene, che é un potente antiossidante, e danno ottimi risultati in caso di infiammazioni associate al sovrappeso; 2) l'olio extravergine di oliva, che contiene l'oleo cantale (che é quasi un farmaco antinfiammatorio); 3) la frutta a guscio: mandorle, noci, pistacchi - sono protettori nei confronti delle malattie cardiovascolari e del diabete in quanto riducono i marcatori dell'infiammazione; 4) verdure a foglia verde, ricche di folati (vitamina B9) difendono da diabete e tumori; 5) pesce ricco di omega 3 – acidi grassi essenziali; 6) frutti di bosco - frutta e verdure fresche di stagione, contengono antiossidanti - la vitamina C (kiwi, agrumi, ananas, ribes, peperoni, broccoli, papaia, prezzemolo, cavoletti di bruxelles, spinaci, radicchio e fragole) - la vitamina E previene l'ossidazione di acidi grassi polinsaturi provocata dai radicali liberi, é liposolubile e si trova in olio di oliva, nelle nocciole e nelle mandorle, nell'avocado, nelle albicocche, negli spinaci e nelle uova.
* Medico, presidente dell'associazione “Più vita in Salute”
Le ragioni della spinta verso la "nutraceutica"
mercoledì 9 febbraio 2022
Un micro-telescopio contro la maculopatia senile
venerdì 4 febbraio 2022
Stare col gatto migliora il benessere psicologico
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Il 17 febbraio si celebra la festa nazionale del gatto, istituita in Italia nel 1990 dopo un referendum tra i lettori di una rivista specializzata e ai cosiddetti 'gattari', amanti dei gatti, farà piacere sapere che condividere pezzi di vita con gli adorati mici fa anche bene alla salute. I benefici sembrano essere provati dalla scienza secondo una panoramica sul portale Healthline: avere un gatto ha un effetto calmante, migliora il benessere psicologico, riduce la frequenza di disturbi come mal di testa, mal di schiena e raffreddore, anche se (in media) i benefici sembrano svanire con il passare del tempo.
Come vivere in salute il più a lungo possibile
di Roberto Rey*
Vivere in salute il più a lungo possibile non é solo un desiderio o una speranza, ma é un vero obiettivo raggiungibile con il dovuto impegno. É necessario mettere in atto una strategia utile a evitare le malattie che sono prevedibili e prevenibili, Pur non potendo sperare di vivere tutta una vita in salute é nostro compito impegnarci per ammalarci il meno possibile.
Più prevenzione oggi, meno malattie domani.
La possibilità di vivere a lungo é in continua crescita. Nei primi anni del 1900 l’aspettativa di vita era di 43 anni per gli uomini e di 45 anni per le donne. Nel 1990 era di 75 anni per gli uomini e di 85 per le donne. Oggi la prospettiva é di 80/85 anni per gli uomini e di 90 anni per le donne.
La terza età può essere una fase della vita, più o meno brillante a seconda delle condizioni di salute; di conseguenza dobbiamo sempre mantenere una buona salute durante la vita, per invecchiare bene e con soddisfazione.
Quando abbiamo la fortuna di avere nelle nostre mani un patrimonio importante come la salute, dobbiamo gestirlo nel modo migliore possibile. Ognuno deve metterlo ai primi posti del proprio interesse e lo deve governare con competenza e con attenzione adeguata.
Anche se abbiamo a disposizione un buon Servizio Sanitario, sia pubblico che privato, pronto a curarci quando ci ammaliamo, abbiamo comunque il dovere di imparare a mettere in atto le regole della prevenzione, perché vivere in salute é il primo obiettivo. Prevenire le malattie permette di vivere più a lungo e nelle migliori condizioni di salute .
Oggi dobbiamo continuare a difendere la nostra salute per garantirci la possibilità di una buona condizione di vita anche nei prossimi anni. La vita media si sta allungando ed é in costante crescita, quindi prevenire le malattie ci può garantire il futuro in quanto la longevità é una fortuna o una sofferenza a seconda delle condizioni di salute.
Alcune regole comportamentali da osservare per mantenere la salute:
1. Non fumare e non bere alcolici
2. Dormire bene per circa 7-8 ore ogni notte
3. Evitare stress eccessivi in termini di intensità e durata
4. Non mangiare al di fuori dei tre pasti regolari (colazione, pranzo e cena)
5. Bere un litro e mezzo di acqua al giorno (6/8 bicchieri)
6. Mangiare e nutrirsi in modo corretto (in termini di quantità e qualità)
7. Variare gli alimenti, scegliendo quelli più adatti per le proprie condizioni di salute
8. Controllare il peso corporeo, mantenerlo regolare e costante nel tempo
9. Assumere più antiossidanti e meno radicali liberi. Gli antiossidanti sono un efficace strumento di prevenzione e anche di supporto in caso di malattie; gli antiossidanti esogeni vengono assunti attraverso il cibo (soprattutto attraverso i vegetali) e gli antiossidanti endogeni vengono prodotti dal nostro organismo
10. Controllare i radicali liberi che noi stessi produciamo. Una quantità modesta può essere utile ma non devono mai essere in superiorità numerica rispetto agli antiossidanti
11. Camminare molto e fare attività fisica adeguata
12. Fare esercizi respiratori per garantire una buona ossigenazione di tutti gli organi.
Dieci validi motivi per adottare la prevenzione delle malattie:
La prevenzione é tutto quello che può essere fatto per conservare o anche migliorare la salute
La salute é un dono, anzi un patrimonio ricevuto alla nascita che bisogna correttamente gestire e proteggere
Più prevenzione oggi – meno necessità di cure domani
Vivere in salute dipende dalle nostre scelte comportamentali più che dalla buona sorte
La prevenzione é lo strumento essenziale per rimanere in salute e va utilizzato in modo corretto ed efficace
Con l’aumento della durata della vita é importante un pari aumento degli anni di vita in salute
La prevenzione é un ottimo investimento; permette di ottenere guadagni importanti in termini di più salute e minore spesa per le cure e permette di vivere con maggiore serenità e gioia nel contesto della vita quotidiana
Prevenire le malattie rallenta l’invecchiamento e l’età biologica, ci fa apparire e sentire più giovani dell’età anagrafica
La prevenzione riduce i numeri dei malati e di conseguenza riduce la richiesta e la necessità di cure
Più prevenzione: meno malati, migliore assistenza sanitaria e minore spesa.
Prevenire le malattie é fondamentale perché: - Significa vivere in salute e non c’é vita migliore di quella vissuta in salute; - La prevenzione rallenta l’invecchiamento psico-fisico quindi l’età biologica risulta inferiore rispetto a quella anagrafica; - Permette di allungare la vita; - La prevenzione contrasta, riduce e abolisce i fattori di rischio quali: alimentazione scorretta, attività fisica scarsa e scorretta, abitudine al fumo e all’alcol, eccessivo stress, insufficiente sonno/riposo, ressione arteriosa elevata, aAumento di peso – obesità, aumento della glicemia, aumento di trigliceridemia, colesterolemia totale e LDL; diminuzione degli antiossidanti (Vitamine C ed E), dei carotenoidi e dei flavonoidi; elevato stress ossidativo che produce: stanchezza e poca energia, difficoltà a mantenere la concentrazione, perdita di memoria, scarsa qualità del sonno, aumento del peso, umore altalenante, stipsi/diarrea, diminuizione della vista, scarso desiderio sessuale, rughe, macchie cutanee e perdita del tono della pelle.
* Medico, presidente dell'associazione “Più vita in salute”
Lotta contro il cancro, l'intervista a Silvia Novello (Unito)
Covid, ecco quante persone sono salvate dai vaccini
giovedì 3 febbraio 2022
La pandemia ha raddoppiato i giovani in depressione
I rischi e le cause del "fegato grasso"
di Rodolfo Rocca, C. Martelletti, A. Armandi
Uno dei più frequenti riscontri all’ecografia dell’addome superiore, eseguita per i più svariati motivi (prevenzione, dolore addominale, follow-up oncologico) è rappresentato dalla steatosi epatica. In linea generale, si tratta di un riscontro casuale in quanto questa condizione, nella maggior parte dei casi, è asintomatica .
La steatosi epatica, usualmente nota come “fegato grasso”, è una condizione medica caratterizzata da un accumulo anomalo ed eccessivo di trigliceridi (grasso) all’interno degli epatociti (le cellule del fegato). Quando oltre il 5% degli epatociti è interessato da questo iperaccumulo, la steatosi epatica viene rilevata durante l’esame ecografico.
Tra le cause che possono portare alla steatosi, sicuramente le più comuni sono l’abuso alcolico (Alcoholic Fatty Liver, ALF) o la presenza di fattori di rischio metabolici quali l’obesità e il diabete (Non-Alcoholic Fatty Liver, NAFL), di cui la malattia epatica diventa una spia.
La steatosi semplice è considerata una condizione benigna, con basso rischio di progressione a malattia avanzata; tuttavia, è da sottolineare che una percentuale significativa di soggetti con NAFL (10-15%) e con ALF presenta un’infiammazione più severa del fegato. Tale infiammazione, con il passare del tempo e in particolari condizioni, può determinare cicatrici fibrose all’interno del fegato in misura sempre maggiore, fino al suo completo sovvertimento, arrivando alla cirrosi con le sue temibili complicanze, incluso il tumore al fegato (epatocarcinoma).
La malattia da fegato grasso (NAFLD), che include la NAFL, la NASH e la cirrosi, è associata all’obesità e al diabete mellito di tipo 2 (mediati dall’insulino-resistenza) e alla sindrome metabolica (ipertensione arteriosa, basso colesterolo HDL, ipertrigliceridemia, aumento della circonferenza addominale, intolleranza glicidica o franco diabete). Quindi, particolare attenzione deve essere posta ai pazienti obesi o diabetici, poichè sviluppano più frequentemente la NAFLD e nei quali la malattia di fegato ha più probabilità di progredire verso una cirrosi.
La steatosi epatica, inoltre, risulta associata alle più conosciute patologie cardiovascolari, quali l’infarto miocardico e l’ictus, causate anch’esse dall’accumulo eccessivo di “grasso” nei vasi sanguigni.
In Italia, il progressivo cambiamento dello stile di vita e delle abitudini alimentari degli ultimi decenni ha influenzato in modo significativo l’epidemiologia di tale patologia. Nella popolazione adulta si stima una prevalenza di NAFLD del 25%, valore certamente significativo; i dati epidemiologici più drammatici riguardano la popolazione pediatrica in cui l’obesità, e di conseguenza la steatosi epatica, stanno nettamente aumentando.
Infatti, lo stile di vita riveste un ruolo importante nello sviluppo e nella progressione di tale condizione: dieta ipercalorica, dieta ricca di grassi (saturi), alto consumo di fruttosio (contenuto nelle bibite zuccherate e nei prodotti da forno industriali) e la sedentarietà, di fatto, sono strettamente associati al fegato grasso, perché inducono nell’organismo uno stato di insulino-resistenza.
La NAFLD è destinata a diventare negli anni a venire la causa primaria di cirrosi ed epatocarcinoma, nonché prima indicazione a trapianto di fegato, superando le ben più note eziologie: epatite C, epatite B e abuso alcolico. È oltremodo necessario valutare la presenza di familiarità per la suddetta patologia (sono conosciute cause genetiche che portano allo sviluppo di NAFLD in assenza dei noti fattori di rischio) e la presenza di comorbidità associate alla stessa.
In considerazione dell’alta prevalenza di questa condizione nella popolazione e delle sue potenziali implicazioni cliniche, appaiono quindi di fondamentale importanza sia la sua precoce individuazione sia una prevenzione efficace.
Di fronte al riscontro ecografico di steatosi epatica bisogna dunque escludere: altre cause di malattia di fegato, il consumo eccessivo di alcol, l’assunzione di farmaci potenzialmente epatotossici, valutare le comorbidità associate sopra menzionate.
L’esecuzione degli esami del sangue, per valutare la funzionalità epatica, e dell’ecografia associata all’elastografia epatica che valuta l’entità della fibrosi, può fornire elementi sufficienti a formulare diagnosi di steatosi epatica avanzata e da sorvegliare attentamente.
Qualora emerga una fibrosi significativa all’elastografia o un’alterazione rilevante agli esami ematochimici, oppure se si rientra in un gruppo ad alto rischio di progressione, può essere utile eseguire una visita specialistica epatologica per seguire il corretto iter diagnostico e terapeutico. Nei pazienti con elevato sospetto di progressione di malattia, può essere indicata l’esecuzione di una biopsia epatica per una corretta stadiazione del danno.
Non ci sono farmaci approvati per il trattamento della NAFLD. La prima linea di terapia, raccomandabile in tutti i pazienti con il fegato grasso e anche finalizzata al contenimento del rischio cardiovascolare, è non-farmacologica ed è perseguibile attraverso la modificazione dello stile di vita: un aumento dell’attività fisica aerobica quotidiana, una corretta ed equilibrata alimentazione (ridurre grassi, zuccheri semplici ed incrementare verdura, frutta lontano dai pasti, pesce e carni magre), un consumo alcolico contenuto e un graduale calo ponderale sono associati ad un miglioramento della malattia epatica.
E' inoltre raccomandabile l’ottimale controllo dei disordini metabolici concomitanti, in particolare il diabete mellito (se possibile con farmaci che danno beneficio anche alla malattia epatica), l’ipertensione arteriosa e la dislipidemia.
L'arma della prevenzione contro la malattia mentale
di Filippo Bogetto*
Come in tutta la medicina, anche in psichiatria la prevenzione si può suddividere in: primaria (prima della comparsa di segnali psicopatologici), secondaria (quando si presentano elementi psicopatologici non ancora tali da permettere una diagnosi clinica definita), terziaria (volta a mantenere la salute mentale dopo un episodio patologico), quaternaria (si propone di evitare gli eccessi terapeutici).
L'azione preventiva, come quella terapeutica, riguarda fattori biologici, psicologici e sociali strettamente connessi fra loro e che si influenzano l'un l'altro.
La prevenzione primaria può rivolgersi alla popolazione generale o, più selettivamente, a popolazioni a rischio in relazione a fattori specifici. Fra questi si possono distinguere fattori perinatali quali infezioni materne, complicazioni ostetriche, scarsa nutrizione, farmaci inappropriati; fattori infantili quali la salute fisica, traumi, modificazioni epigenetiche dovute a influenze negative dell'ambiente sulle attività regolate dai geni; fattori puberali e adolescenziali, quali cambiamenti cerebrali e ormonali e abuso di sostanze; fattori familiari, quali depressione materna perinatale, trascuratezze genitoriali, maltrattamenti, malattie mentali; fattori sociali, quali bullismo, abusi, isolamento, stigma.
Su questi ultimi fattori, interventi psicopedagogici e psicoterapeutici possono aumentare la resilienza, cioè la capacità di adattarsi bene dopo avversità, traumi, situazioni stressanti.
La prevenzione secondaria può permettere di intervenire tempestivamente in caso di sintomi e comportamenti non ancora definibili come patologici. Un esempio può essere costituito da vissuti d'ansia e di tristezza temporanei e correlati a riconosciute difficoltà esistenziali. In particolare, nelle età infantili e adolescenziali possono far prevedere futuri sviluppi patologici i ritardi nel linguaggio e nella motricità, l’irritabilità, l’iperattività con problemi di condotta, le difficoltà cognitive, le difficoltà nei rapporti sociali.
Anche in questi casi, si è dimostrata l'efficacia di interventi precoci, in particolare psicoterapeutici, al fine di prevenire l'insorgenza di disturbi d'ansia, depressivi, del comportamento alimentare e dell'abuso di sostanze.
La prevenzione terziaria mira a far sì che un episodio psicopatologico non si ripresenti o si cronicizzi o lasci conseguenze negative. Due esempi rilevanti sono rappresentati dal disturbo bipolare, caratterizzato dal ripetersi di episodi di depressione e di euforia, e dalla schizofrenia. Nel disturbo bipolare il provvedimento più importante rimane l'assunzione dei sali di litio, per tempi prolungati; nella schizofrenia occorre il mantenimento di un’adeguata terapia antipsicotica, naturalmente modulandone le dosi. In associazione vanno proseguiti interventi psicoterapeutici e psicoriabilitativi.
La prevenzione quaternaria può essere riassunta dicendo che le terapie psicofarmacologiche non devono essere demonizzate, come purtroppo sovente avviene, in quanto costituiscono un presidio fondamentale nella cura delle malattie mentali; purché assunte solo in risposta a una diagnosi accurata. E' facile dire che la follia è in tutti noi, che la creatività è associata a una dose di follia e così via, dimenticando che la malattia mentale è sofferenza, dolore e, a volte, distruzione della vita.
* Professore emerito di Psichiatria – Università di Torino
L'importanza di un buon sonno notturno
di Piergiorgio Strata*
L’attuale pandemia dimostra che i virus continuano a diffondersi, mutano e si adattano facilmente ai nuovi ambienti mentre le nostre armi di difesa sono deboli. Il nostro attuale nemico si chiama Covid-19.
Qui vorrei descrivere alcuni dati che dimostrano come un buon sonno possa fornire un contributo a mantenere efficienti le nostre difese immunitarie. Già nel 1983, un gruppo di ricercatori guidati dall’americano Allan Retschaffen, si chiese se la morte che segue una totale mancanza di sonno fosse dovuta allo stato di disagio e di stress oppure al venir meno del sonno. Con un ingegnoso esperimento sottopose due gruppi di ratti in condizioni di ricevere lo stesso carico di disagio, ma con la possibilità di dormire a un solo gruppo.
Gli esperimenti dimostrarono che nei ratti in cui mancava il sonno mangiavano molto di più, ma perdevano peso e vi era un aumento della temperatura corporea. L’aspetto più significativo associato alla perdita di sonno era l’instaurarsi di ferite infette che si manifestano nella regione più profonda della pelle degli animali. Quindi, assieme al rallentamento dei processi metabolici anche il sistema immunitario manifesta evidenti segni di indebolimento. In conclusione possiamo dire che la morte per deprivazione di sonno ha come causa principale il crollo del sistema che difende l’organismo dall’invasione di estranei: i nemici che ci annientano.
A sostegno del concetto che la diminuzione delle ore di sonno aumenta la suscettibilità di subire malattie infettive ha trovato la conferma da un altro dato significativo. A un gruppo di volontari di ambo i sessi è stato somministrato, per via nasale, un tipo di rinovirus che causa un raffreddore molto blando. Nella settimana precedente negli stessi individui, tramite un particolare braccialetto, è stata valutata la durata del loro sonno. Ne è venuto fuori che coloro che nella settimana precedente avevano dormito meno, l’incidenza del raffreddore è stata più alta, confermando così che con la diminuzione del sonno aumentano i fattori infiammatori.
Interessante quanto riporta Anthony Beevor nel suo libro dal titolo ‘Stalingrado’. Durante la seconda guerra mondiale, tra l’estate del 1942 e il 2 febbraio 1943, le truppe tedesche assediavano la città di Stalingrado. I russi sferravano attacchi di notte rendendo impossibile il sonno dei soldati tedeschi, i quali dovendo rimanere in allerta anche di giorno vivevano in uno stato continuo di carenza di sonno. Hitler inviò Dieter Girgensohn, patologo della sesta armata per svolgere indagini sul fenomeno. Egli notò che l’aumento del numero dei morti non era dovuto ai combattimenti, ma soprattutto per il sopraggiungere di malattie infettive con un tasso di cinque volte superiore al periodo precedente.
Abbiamo trascorso un lungo periodo di guerra con un Coronavirus che ha sovvertito il nostro mondo sociale ed economico in tutto il mondo. La guerra ha visto il virus attaccare soprattutto le persone più avanti con l’età, nelle quali notoriamente il sistema immunitario è più debole, ma non abbiamo mai raccomandato di tenere in considerazione l’importanza di riposare bene la notte, che può essere una delle cose migliori per mantenere in perfetta forma il nostro sistema immunitario, così come la nostra salute mentale e il nostro benessere.
* Professore emerito, Dipartimento Neuroscienze - Università di Torino
Ecco le regole per dormire bene
di Roberto Rey*
Dormire/riposare rappresenta una delle tre attività fondamentali della nostra vita quotidiana. insieme a mangiare/alimentarsi e muoversi/fare attività fisica. Abbiamo la necessità di dormire, ogni notte, dalle sei alle otto ore. Non di più e non di meno, salvo quando abbiamo la necessità di recuperare ore di sonno perso.
I medici attenti devono raccomandare le necessarie ore di sonno e non limitarsi a prescrivere subito sonniferi, che hanno effetti decisamente negativi sulla salute.
Ricordiamoci che non dobbiamo metterci alla guida di veicoli a motore se abbiamo dormito troppo poco. Il sonno causa più incidenti della somma di quelli causati da alcol e droghe.
Se
si dorme bene si è più lucidi di mente e, inoltre, migliora anche
la nostra forza fisica. Quando, invece, si dorme poco si alterano due
ormoni, che fanno sì che si mangi di più e troppo. Se si dorme poco
per 7-10 giorni, i livelli di glicemia aumentano tanto da far pensare
a una sindrome pre-diabetica.
Riportiamo nove regole per dormire bene; qualora non fossero sufficienti
andrebbero associate a ulteriori provvedimenti farmacologici e non.
1. Mantenere il più possibile costante l’ora in cui ci si
addormenta e l’ora in cui ci si sveglia. 2. Quando non si riesce a
prendere sonno, è meglio alzarsi e cercare di rilassarsi perché
girarsi e rigirarsi nel letto non aiuta. 3. Evitare i sonnellini
pomeridiani. 4. Non mangiare e non guardare la televisione in camera
da letto. 5. Alla sera, non rimanere addormentati sulla poltrona. 6.
La camera da letto deve rimanere fresca, l’ambiente deve essere
buio e silenzioso. 7. Se si assumono farmaci, controllare se
interferiscono con il sonno. 8. Alla sera. non mangiare più della
quantità necessaria, perché il sonno potrebbe essere disturbato e
interrotto. Preferire alimenti meno grassi e poco conditi. 9. Nelle
ore serali, non effettuare esercizi fisici faticosi o attività
mentali troppo impegnative.
A queste aggiungiamo ancora altre considerazioni utili per riposare nel modo migliore: l’alimentazione serale deve essere piacevole e soddisfacente ma quantitavamente contenuta; dormire meno di sei ore indebolisce il sistema immunitario e quindi aumenta il rischio di ammalarsi di tumore o di sviluppare l’Alzheimer.
Ultima segnalazione a favore dell’importanza del sonno regolare: arricchisce diverse funzioni del cervello, tra cui la capacità di apprendere, di memorizzare, di compiere scelte e prendere decisioni logiche.
*Roberto Rey, medico è presidente dell'associazione Più vita in salute.
Le buone ragioni per la visita annuale dal dentista
di Marco Mozzati e Valentina Arata
La medicina oggi ricorre ampiamente alla prevenzione in tutti i suoi campi e l’odontoiatria, da molti anni, ha riconosciuto la prevenzione come sua parte integrante e buona abitudine di salute. La salute del cavo orale è alla base di uno stato di salute di tutto il corpo. Questo sia perché la bocca riveste un ruolo importante, permettendo di alimentarsi, respirare, parlare e relazionarsi, sia perché può essere la spia di altre patologie sistemiche dell'organismo più nascoste.
Come va impostata allora la prevenzione in odontoiatria? E chi se ne deve occupare e come? In assenza di qualsiasi problematica si può stabilire che sia buona abitudine, fin da giovane età, eseguire almeno una visita di controllo annuale accompagnata da una seduta di igiene dentale.
A questo punto, di solito è proprio il ruolo dell’igienista stabilire le giuste tempistiche di “richiamo” personalizzate per ogni paziente al fine di mantenere sotto controllo l’infiammazione dei tessuti orali e prevenire le problematiche legate all’accumulo di placca e tartaro. Infatti, insieme all’odontoiatra (il dentista) l’altro specialista è l’igienista, una figura relativamente nuova e fondamentale nell’ambito della prevenzione e mantenimento della salute orale.
La visita dell’odontoiatra in cosa deve consistere? L’inquadramento anamnestico medico è alla base di qualsiasi visita medica e permette di inquadrare la situazione di salute generale del paziente. Successivamente la visita clinica prevede: a) una valutazione intraorale, in cui lo specialista controlla non solo i denti (eventuali carie e abrasioni), ma anche colore e aspetto di gengive, mucose, guance, labbra, lingua, ghiandole salivari… b) una valutazione extraorale che valuta l’articolazione, i movimenti di apertura della bocca, eventuali dolenzie muscolari e funzionali, ipertrofie muscolari, asimmetrie… c) una valutazione radiografica di supporto che consente oltre a controllare denti e le loro radici, anche le ossa, i seni mascellari, l’articolazione, eventuali presenze di cisti o lesioni osse.
Tutte queste osservazioni permettono di intercettare le problematiche e pianificare le eventuali cure.
La salute di denti e di tutto il sistema orale sono fondamentali per una buona masticazione, che, a sua volta, consente una buona alimentazione, una buona digestione e assimilazione dei nutrimenti e quindi un corpo in salute. Inoltre patologie della bocca come la parodontite, la piorrea, possono peggiorare alcune malattie sistemiche come il diabete, malattie reumatiche, patologie cardiache…
Viceversa, la visita orale può essere la partenza per intercettare malattie del corpo che danno segnali evidenti anche in bocca: erosioni dentali segnalano possibili disturbi gastrici, disturbi alimentari come la bulimia, tendenza al bruxismo. Mucose sanguinanti, alterazione del colore delle mucose possono essere la spia per problematiche ematiche coagulative, patologie epatiche, diabete…Inoltre, alcuni trattamenti farmacologici cronici necessitano di cure preventive orali e mantenimento di igiene più frequenti per contenerne gli effetti collaterali dei trattamenti.
In ultimo, non va dimenticata l’importanza della visita odontoiatrica nella prevenzione del cancro orale, che è una patologia molto grave e invalidante, che se intercettata precocemente può essere invece gestita in modo risolutivo e conservativo.
Resilienza, strategia psicologica contro il Covid
di Giovanni Bresciani*
La ginnastica calistenica è un'attività motoria che permette di utilizzare il peso del proprio corpo e la forza di gravità come resistenza per migliorare l’ampiezza e la capacità articolare e per sviluppare la forza muscolare. Prevede ripetizioni consecutive di un esercizio, in numero variabile a seconda del compito motorio. Aumentando il numero delle ripetizioni, si può gradualmente migliorare la resistenza e la forza di un determinato gruppo muscolare. È importante adottare la progressività dell’impegno, che implica l'aumento di ripetizioni al proprio allenamento abituale allo scopo di renderlo un po' più intenso. La calistenica non danneggia le articolazioni.
La ginnastica a corpo libero così come previsto e codificato nell'allenamento calistenico, é strutturata per il miglioramento generale delle proprie performance, la prevenzione di vizi posturali, il controllo muscolare e la sollecitazione del sistema nervoso centrale, ritardando l'incremento dell'ipertrofia stimolando quindi l’accelerazione del metabolismo, il miglioramento della resistenza generale e della resistenza alla forza, l'induzione al dimagrimento (sia grazie al dispendio calorico diretto che per effetto dell'accelerazione metabolica) e, non ultimo, la conservazione della mobilità articolare.
L’allenamento calistenico si caratterizza per una stimolazione muscolare mediante esercizi che si concentrano in modo selettivo su uno o pochi distretti muscolari e, dalla sequenza degli esercizi, si giunge poi ad una stimolazione globale.
La parte centrale del lavoro prevede, in successione, esercizi per le braccia e per le gambe, esercizi per la regione posterosuperiore e posteroinferiore del tronco, esercizi per la regione laterale del tronco, esercizi per la stimolazione dell'equilibrio, esercizi per gli addominali, esercizi per le spalle e per la schiena. In tal senso è legittimo parlare di metodo calistenico e di allenamento calistenico finalizzati al miglioramento delle differenti esigenze individuali.
L'allenamento calistenico, se correttamente calibrato nelle modalità e nell'intensità dello svolgimento, è tecnicamente proponibile a chiunque, a prescindere dalla fascia di età e dal livello atletico posseduto. Può essere praticato dai più giovani dato che l'utilizzo del proprio corpo come resistenza lo rende certamente più sicuro e lo svolgimento dinamico non compromette la possibilità di sfruttare il fertile periodo di sviluppo delle capacità coordinative oltre che condizionali.Va benissimo per i sedentari e per le persone in sovrappeso, così come per le donne in gravidanza ,consentendo di intervenire efficacemente anche rispetto a eventuali stati dolorosi a carico della colonna vertebrale causati da una postura poco corretta.
È consigliata per le persone che debbono effettuare la riabilitazione in seguito a periodi di immobilità dovuti a interventi chirugici, degenze ospedaliere o lunghi periodi di allettamento ed il conseguente mancato movimento del corpo.
Come per tutti gli sport esistono vantaggi e svantaggi molto frequentemente attribuibili a seconda del tipo di obiettivi che ci si pone. Ecco i principali vantaggi della ginnastica calistenica: a) È facile: per fare allenamento con la ginnastica calistenica, non servono attrezzi o strumenti, un tappetino sarà sufficiente; b) È economica: non servirà l’abbonamento in palestra, potrete allenarvi a casa o all’aria aperta quando le stagioni lo consentono.
Non esistono dei veri e propri svantaggi nell’affrontare un allenamento calistenico, tuttavia ci sono alcuni limiti che a seconda degli obiettivi posti potrebbero disattendere le aspettative. Vediamoli: a) costanza: come per ogni tipo di allenamento, bisogna essere costanti. Il fatto che la ginnastica calistenica possa essere effettuata in totale autonomia, potrà essere un limite per i più pigri. La soluzione è quella di impegnarsi e di coinvolgere qualche amico che fungerà da motivatore; b) la ginnastica calistenica non aumenta in modo significativo la massa muscolare. L’allenamento calistenico rassoda e tonifica.
Alcuni studi dimostrano che 30 minuti di ginnastica calistenica al giorno, accompagnati da un’alimentazione equilibrata e uno stile di vita sano, saranno in grado di modellare e far rifiorire il vostro corpo in maniera eccellente! Aumentando progressivamente ritmo e ripetizioni, la ginnastica calistenica sarà in grado di restituirvi risultati molto soddisfacenti!
* Coordinatore dell'Associazione Più vita in Salute
Le sette regole della buona alimentazione
di Roberto Rey*
Un’alimentazione corretta permette di mantenere il più possibile una buona condizione
di salute, perché i cibi sono una fonte sia di calorie, necessarie
per svolgere le funzioni vitali e l’attività fisica, sia di
principi nutritivi (i nutrienti), di cui l’organismo ha bisogno per
crescere e svilupparsi, consentendo di muoversi, lavorare,
divertirsi, fare sport. Il fabbisogno calorico di ciascuna
persona è diverso e dipende da molti fattori: età, sesso,
costituzione fisica, attività fisica svolta, clima e non solo; per
l’uomo varia da 2.300 a 2.700 Kcal, per la donna da 1.800 a 2.200
Kcal al giorno.
I cibi apportano i nutrienti (proteine, glucidi, lipidi) e i micronutrienti (sali minerali e vitamine), che, presenti in piccole quantità, svolgono comunque funzioni essenziali nel nostro organismo e le loro carenze hanno importanti ripercussioni sulla nostra salute. Non bisogna, poi, dimenticare l’importante ruolo delle fibre e, in particolare, quello fondamentale dell’acqua. Tutti gli alimenti contengono nutrienti, in quantità diverse e di vario tipo e solo variando l’assunzione dei cibi potremo garantire la copertura dei nostri fabbisogni.
Le regole fondamentali per una alimentazione sono sette. 1. Controllare costantemente il peso, in modo da evitare sovrappeso e obesità. Gli obesi si ammalano molto più facilmente dei soggetti normopeso. E' bene controllare il peso ogni 30 giorni, in modo da poterlo correggere in tempo. Se compare sovrappeso, occorre ridurre le entrate energetiche consumando cibi a basso apporto calorico (quindi poveri di sostanze grasse) ma ad alto potere saziante e aumentare le uscite (consumi) energetiche svolgendo più attività fisica. 2. Valutare quanti grassi e quali grassi introdurre. É necessaria una quota di grassi che, oltre ad apportare la giusta energia, fornisca acidi grassi essenziali, vitamine liposolubili e colesterolo. I grassi alimentari non dovrebbero costituire più del 30% dell’apporto calorico giornaliero e per i 2/3 essere di origine vegetale, prevalentemente insaturi e polinsaturi con capacità protettive. I grassi di origine animale, prevalentemente saturi, favoriscono l’aterosclerosi. 3. Più cereali, legumi, ortaggi, frutta. Cereali e legumi forniscono carboidrati complessi e fibra. Ortaggi e frutta forniscono zuccheri semplici, fibre, sali minerali, vitamine e acqua. 4. Zuccheri e dolci. Gli Zuccheri semplici devono rappresentare solo una piccola percentuale della quota energetica giornaliera. Se superiore al 10% può facilitare la comparsa di obesità, diabete, malattie cardiovascolari.
5. Il sale. Meglio non eccedere (non più di 5- 6 grammi al giorno). Può favorire l’insorgenza di ipertensione, che è fattore di rischio delle malattie cardiocerebrovascolari. Non aggiungere troppo sale da cucina durante la preparazione dei cibi e limitare il consumo di alimenti di per sé già ricchi di sale. Dare la preferenza alle erbe e alle spezie aromatiche. Comunque, preferire il sale iodato. 6. Bevande alcoliche. Consumarle con grande moderazione. L’abuso di alcool etilico è molto pericoloso: può creare danni al fegato, al pancreas, all’apparato circolatorio, allo stomaco, al sistema nervoso. Sono possibili interferenze con vari farmaci. che possono creare reazioni indesiderate. 7. Come e perché variare. La dieta monotona non dà alcun tipo di soddisfazione e non è in grado di rispondere alle tante esigenze nutritive. Inoltre variare significa soddisfare il gusto e combattere la monotonia dei sapori.
Per una varia e sana alimentazione è utile scegliere uno o due cibi appartenenti a ciascuno dei diversi gruppi alternandoli nei pasti della giornata e continuare nei giorni successivi, avendo cura di variare sempre le scelte nell’ambito dei singoli gruppi. Gruppo 1. Cereali e tuberi: pane, pasta, riso, farro, avena, mais, orzo, patate, da 2 a 4 porzioni al giorno. Fonte di energia di pronta utilizzazione sotto forma di amido. Vitamine gruppo B. Proteine di scarsa qualità che raggiungono valore nutritivo buono se unite a quelle dei legumi. Gruppo 2: frutta e ortaggi. Fibra. Vitamine A-B-C. Da 3 a 5 porzioni al giorno. Gruppo 3: latte e derivati. Calcio. Proteine. Vitamine A-B2-D. Da 1 a 2 porzioni al giorno. Gruppo 4: carne, pesce, uova, salumi, legumi. Proteine Ferro Zinco Rame Vitamine B-A-D. Da 1 a 2 porzioni al giorno. Gruppo 5: grassi da condimento di origine animale o vegetale. Olio e burro. Da 1 a 3 porzioni al giorno.
*Roberto Rey, medico, presidente dell'associazione "Più vita in salute"
Quando l'occhio diventa "secco"
di Davia Ciacci e Francesca Jonnson*
È noto a tutti che l’utilizzo degli occhi e dell’apparato visivo assumono un ruolo fondamentale nello svolgimento delle nostre attività quotidiane: leggiamo, guidiamo, usiamo il computer tante ore, utilizziamo gli smartphone con cui comunichiamo costantemente, studiamo, guardiamo la televisione, pratichiamo attività sportive. Pertanto è indispensabile avere tale apparato perfettamente funzionante, efficiente e, in caso di patologie, in equilibrio costante. Utilizzare in qualità massimale la vista, significa non stancarsi, non stressarsi, non avere i sintomi da affaticamento che generalmente viene riscontrato in numerosi pazienti.
Un buon film lacrimale e una superficie oculare sana sono condizioni essenziali per avere una perfetta qualità della visione. Le lacrime costituiscono una importante struttura sulla superficie dell’occhio e un loro difetto qualitativo o quantitativo può avere un impatto diretto sull’intera superficie oculare. Uno dei principali problemi del discomfort visivo è quindi attribuibile alle patologie del film lacrimale: l’occhio secco, le cheratopatie, l’alterazione della densità lacrimale, il mancato uso o non corretto utilizzo degli occhiali e delle Lac (lenti a contatto), gli esiti di precedenti interventi agli occhi, l’assunzione di farmaci o patologie che possono interferire con l’apparato lacrimale, generano una serie di disturbi corneali e della visione.
L’occhio secco, condizione sempre più frequente oggi, si determina quando le lacrime vengono prodotte in modo insufficiente e quando il film lacrimale è di alterata qualità. È, infatti, importante capire la composizione del proprio film lacrimale per poter meglio comprendere la salute della propria superficie oculare e quindi del nostro occhio.
La valutazione dell’iperosmolarità, la salinità delle lacrime, spiega in molti casi l’alterazione della superficie oculare. L’eccessiva concentrazione dei sali nelle lacrime, contribuiscono all’alterazione delle cellule della superficie oculare, producono un discomfort visivo e fluttuazioni della visione con astenopia. Un buon film lacrimale, al contrario, rende la visione più stabile e di buona qualità.
L’occhio secco ha un’origine multifattoriale ed è causa primaria di discomfort visivo e difficoltà di messa a fuoco, soprattutto nei pazienti che utilizzano il videoterminale tutto il giorno, nei portatori di lenti a contatto, in coloro che sono stati operati agli occhi, o in soggetti affetti da patologie sistemiche (reumatiche, connettiviti, distiroidismi, disturbi immunitari) o in patologie distrofiche della cornea o in soggetti che assumono particolari medicinali.
La somministrazione random di sostituti lacrimali non risolvono i problemi del paziente, perché è necessario effettuare una terapia individuale, che si può stabilire solo dopo aver effettuato determinati esami diagnostici: a) la meibografia, che consente lo studio delle ghiandole di Meibomio, a livello delle palpebre, responsabili della componente lipidica delle lacrime. L’alterazione di queste ghiandole riduce la produzione di lipidi con conseguente evaporazione del film lacrimale e manifestazione di secchezza oculare precoce. b) Il but-test, studio della rottura del film lacrimale sulla cornea, che dà un’indicazione circa la qualità del film lacrimale del paziente, c) test di Schirmer, che valuta la quantità delle lacrime prodotte in cinque minuti (può variare da occhio a occhio) e che si rilevano con uno speciale stick di carta millimetrata. d) valutazione della salinità delle lacrime, indice di iperosmolarità, misurata con uno strumento elettronico.
* Medici del Centro oclustico Chiros (Torino)
Radicali liberi, meglio conoscerli per evitarli
di Roberto Rey*
I radicali liberi. E' importante conoscerli per poterli evitare o almeno contrastare efficacemente. Sono molecole/atomi capaci di reagire con le cellule del nostro organismo e di alterarne la struttura e la funzionalità; sono molto reattive, caratterizzate dalla presenza di un elettrone spaiato, per cui tendono a sottrarne uno alle molecole vicine più stabili.
I meccanismi che determinano un aumento eccessivo e dannoso dei radicali liberi possono essere di origine esterna all’organismo (agenti fisici, chimici, infettivi) oppure di origine interna (obesità, diabete) oppure legati al metabolismo cellulare che può venire alterato durante uno sforzo fisico intenso e prolungato.
Lo “stress ossidativo” da essi prodotto può portare all’aterosclerosi delle arterie attraverso tre passaggi: accumulo di grassi all’interno delle arterie e formazione di ”strie lipidiche”, formazione di placche rilevate e sporgenti all’interno dei vasi (ateromi), formazione di coaguli e trombi in quanto la guaina endoteliale non produce più anticoagulanti, ma globuli bianchi e piastrine.
In questi casi è necessario intervenire riducendo il processo ossidativo ed evitando tutti quei fattori che possono favorire e incrementare la formazione di radicali liberi: il fumo, sia attivo che passivo, gli agenti inquinanti, le radiazioni ultraviolette (U.V.), il consumo di sostanze alcoliche.
Parallelamente devono essere incrementate l’attività fisica e l’alimentazione corretta.
I radicali liberi sono coinvolti in meccanismi di degenerazione e di invecchiamento del nostro organismo, in particolare nei meccanismi favorenti l’aterosclerosi precoce e le diverse neoplasie. L’accentuazione dello stress ossidativo porta inevitabilmente a un più veloce logoramento dei nostri apparati, in primis di quello cardiovascolare e di quello cerebrovascolare, tramite ossidazione del colesterolo cattivo (LDL), che causa aterosclerosi e ischemia con conseguente minore afflusso di sangue e di ossigeno ai tessuti.
Possono essere colpiti anche il tessuto muscolare e quello cutaneo. A livello cardiovascolare i danni prodotti sono di tipo aterosclerotico e ischemico con il risultato di minor afflusso di sangue e di ossigeno. A livello nervoso vengono causati danni legati a impoverimento e riduzione delle strutture di protezione e di comunicazione tra le cellule nervose.
Quando la produzione di radicali liberi è decisamente elevata può rappresentare una vera minaccia per la salute delle nostre cellule e per la loro integrità. In questi casi è indispensabile ridurre lo stress ossidativo evitando quei quattro fattori sopra elencati che determinano la formazione di radicali liberi. Contemporaneamente si devono favorire una regolare attività fisica e un’alimentazione corretta e naturale (ad esempio la Dieta mediterranea).
Gli antiossidanti contrastano la formazione dei radicali liberi e neutralizzano quelli già presenti. Ad esempio una dieta ricca di anti ossidanti è una difesa naturale nei confronti dei radicali liberi che provocano uno stress ossidativo il quale inizia il percorso che porta all’aterosclerosi.
Lo stress ossidativo può essere contenuto se è di bassa intensità. L’ossigeno che non viene trasformato in energia e sfugge alla normale via metabolica dà origine ai radicali liberi.
Chi è più esposto all’aumento di radicali liberi? Chi è in sovrappeso e chi è esposto a stress psicofisici, all’inquinamento ambientale, al fumo di tabacco, a radiazioni ionizzanti (sole o lampade), a raggi ultravioletti; chi è in terapia con ormoni estro progestinici, chi non segue un regime alimentare bilanciato, chi assume troppi alcolici, chi è affetto da malattie croniche importanti.
Quando si è in buona salute e nelle migliori condizioni psicofisiche ci si difende dallo stress ossidativo grazie al proprio sistema antiossidante (enzimi e vitamine) che non è più sufficiente quando si deve fronteggiare uno stress ossidativo elevato.
* Medico, presidente dell'associazione Più vita in salute
Perché bisogna bere almeno 2 litri d'acqua al giorno
di Roberto Rey
L’acqua è un elemento indispensabile per la vita, quasi come l’aria, in quanto senza acqua non si può sopravvivere se non pochi giorni. Tutte le reazioni vitali avvengono in presenza dell’acqua, che ha il compito di distribuire nel nostro corpo tutte le varie sostanze. L’acqua è fondamentale perché: provvede alla digestione, allo scioglimento e alla distribuzione nel nostro corpo di tutte le sostanze nutritive e anche degli ormoni e degli enzimi necessari; provvede all’eliminazione di tutti i prodotti di scarto, attraverso i reni, i polmoni e la cute. Inoltre, mantiene costante la temperatura del corpo grazie alla propria evaporazione attraverso l’epidermide, interviene nell’equilibrio acido-base dell’organismo ed é fondamentale per la formazione di molti liquidi fisiologici come quello amniotico, quello oculare, quello cerebrospinale, quello sinoviale, quelli di secrezione relativi ad alcuni apparati (respiratorio, digerente, urinario).
La quantità di acqua necessaria giornalmente è di circa 2,5 litri; viene assunta sia bevendo sia attraverso gli alimenti introdotti; viene eliminata attraverso le urine, le feci, la respirazione e la sudorazione. In condizioni normali è necessario bere, durante la giornata, da circa un litro e mezzo di acqua fino a due litri (cioè 8/10 bicchieri). É bene non bere troppo durante i pasti, in quanto si rischia di diluire troppo i succhi gastrici utili per la digestione. Il fabbisogno ovviamente varia a seconda dell’età, dell’attività fisica svolta, dell’alimentazione e del clima.
In alcune situazioni l’aumento di acqua assunta diventa più importante: quando l’alimentazione è particolarmente ricca di proteine e quindi quando bisogna eliminare le scorie; in caso di febbre elevata, in caso di episodi ripetuti di vomito o di diarrea, in caso di poliuria, in caso di terapia con farmaci o trattamenti che favoriscono la diuresi. In altre situazioni è invece importante contenere il consumo di liquidi come in caso di scompenso cardiaco e in caso di malattie renali in quanto in tali casi si crea un accumulo di liquidi (acqua) nei tessuti perché l’organismo non è in grado di eliminare la quantità in eccesso pur con l’aiuto di terapia diuretica.
Quando non si beve acqua a sufficienza le scorie prodotte rimangono molto concentrate; ne sono una prova l’alito cattivo e le urine maleodoranti.
Siamo sommersi da bevande di ogni tipo, la maggior parte di loro sono bevande gasate. I giovani adolescenti ne scolano da 2 a 4 al giorno. Gli adulti bevono più vino (o birra) che acqua, oltre a grandi quantità di tè, caffè, o altre bevande. A questo punto dobbiamo chiederci quanti bicchieri di acqua beviamo ogni giorno; probabilmente se li contiamo ci accorgiamo che sono veramente troppo pochi e in certi casi sono pochissimi.
Il nostro organismo è costituito per il 70% da acqua senza la quale sarebbe più avvizzito di una prugna secca. L’acqua, una sostanza incolore, inodore, priva di calorie e di sale come può essere così essenziale? L’acqua per il nostro organismo può essere paragonata a ciò che rappresenta l’olio per il motore di un’auto. Infatti è il lubrificante che fa scorrere bene tutti gli ingranaggi ed è esattamente ciò che l’organismo richiede per poter svolgere tutti i processi vitali.
Tutte le acque potabili contengono minerali, ma per legge sono denominate minerali solo quelle che presentano determinati requisiti: devono avere origine da una falda o da un giacimento sotterraneo, devono essere dotate di proprietà salutari dovute alla presenza di particolari sali minerali e oligoelementi; inoltre devono essere già potabili alla sorgente e venire imbottigliate come sgorgano dalla fonte.
Le caratteristiche organolettiche e di contenuto delle diverse acque minerali sono basilari per effettuare considerazioni sul loro impiego nelle differenti età e nelle diverse condizioni, sia fisiologiche che patologiche, della vita. Una prima distinzione tra le acque minerali può essere fatta in base alla quantità di sali minerali in esse contenuti.
Un parametro molto importante è il residuo fisso a 180° vale a dire il contenuto totale di sali espresso in grammi e rilevato dopo l’evaporazione di un litro di acqua minerale. Sulla base dei valori del residuo fisso si fa la seguente distinzione: acque minimamente mineralizzate (il 9% di quelle in commercio). Hanno il minor contenuto assoluto di sali. Determinano un rapidissimo assorbimento per via gastrica e un aumento marcato della diuresi. Sono indicate soprattutto per la cura della calcolosi delle vie urinarie. Sono ottimali in pediatria per la ricostituzione del latte in polvere e negli adulti in caso di ipertensione arteriosa (ridotto apporto di sodio).
Acque oligominerali (sono il 56% delle acque minerali italiane). Hanno ridotta concentrazione dei sali minerali, tracce di metalli pesanti, di oligoelementi e di gas disciolti. Hanno azione diuretica e sono ottimali nella prevenzione della calcolosi renale. Acque ricche di sali minerali (sono l’11% delle acque minerali italiane). In queste rientrano le acque medicamentose, la cui assunzione andrebbe fatta sotto controllo medico. Infine, le acque mineralizzate, che rappresentano il 24% delle acque italiane sul mercato. Hanno azione analoga a quella delle acque oligominerali e sono ricche di bicarbonati.
La classificazione delle acque minerali può essere fatta anche sulla base delle sostanze in esse contenute: acque bicarbonate (sono prevalentemente bicarbonato–calciche), acque solfate (possono essere solfato-calciche, solfato-sodiche, solfato-magnesiache), acque clorurate (prevalgono cloro e sodio), acque magnesiache (tenore di magnesio superiore a 50 mg/litro), acque calciche (tenore di calcio superiore a 150 mg/litro) acque fluorate (contengono fluoro superiore a 1mg/litro), acque ferruginose (contengono ferro superiore a 1mg /litro), acque sodiche (contengono sodio superiore a 200mg /litro).
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